國家行政學院公共管理教研部副研究員何哲在《甘肅行政學院學報》2015年第3期指出，當前人類已經處于新的歷史階段，一個新的社會組織結構——網絡社會正在形成。網絡社會并不僅指虛擬社會，而是囊括現實與虛擬的連續統一體，是以互聯網為核心連接的人類社會新的社會結構與形態。網絡社會具有與傳統社會本質不同的結構、特性，就結構而言在橫向體現為非中心性，在縱向體現為非科層性，而從網絡社會的特性而言，還具有跨時空性、超流動性等特點。這些與傳統社會結構截然不同的特性使得網絡社會中的各種組織結構與其在傳統社會中的形態都有所不同。政府是最大的社會組織，也相應的必然會在網絡社會產生新的組織結構變化。
隨著網絡社會的進一步發展，很難去區分網絡社會的虛擬存在還是現實存在，網絡社會最終將成為跨越虛擬與現實存在的連續統一體。因此，我們所指的網絡社會，絕不是指的計算機網絡中的社會，而是以網絡為核心連接方式的整個人類社會。與其相似的概念使用是，這正如當人們談到工業社會時，并不指的是工廠或者產業體系內的社會結構，而是指的是以規?；髾C器工業為核心生產方式所塑造的整個人類社會。
